Aviso inicial: No inviertas en Bitcoin si no lo entiendes. Dicho esto, entramos en harina. Pongo “intrínseco" entre comillas porque no creo que sea una manera adecuada de referirse al valor, tal y como explico aquí. En cualquier caso, en este post me atendré a la definición de valor intrínseco que normalmente se utiliza en finanzas.
Cuando intercambiamos bienes, podemos hacerlo de forma directa vía trueque, o mucho más habitualmente de forma indirecta (en 2 pasos o más). Bitcoin es un medio de intercambio indirecto, independientemente de si se usa a corto plazo como medio de pago, o a largo plazo como depósito de valor. Bitcoin es por tanto una herramienta para el intercambio, y como todas las herramientas su valor deriva de los costes que ahorra. Veámoslo con un ejemplo.
Si yo ofrezco 1 kilo de bulbos de tulipán por un martillo, lo hago porque para mí es más valioso el martillo que los tulipanes. Podemos expresar el valor bruto que obtendré de este intercambio con la siguiente fórmula simplificada:
Valor Bruto = Valor (martillo) - Valor (tulipanes)
Casi nunca intercambiamos vía trueque porque es carísimo en tiempo y otros recursos, ya que es muy difícil encontrar a alguien que quiera hacer exactamente la transacción opuesta a la mía, ofrecer un martillo a cambio de tulipanes. El coste del intercambio probablemente será mayor que su valor bruto, y si es así, no se producirá. Para poder llevar a cabo y además optimizar el valor que conseguiría de este intercambio puedo utilizar un medio de cambio, llamémosle "X", y elegiré aquel que me permita obtener un valor neto mayor para el tiempo “t” que yo estime vaya a durar este intercambio:
Valor Neto = Valor (martillo) - Valor (tulipanes) - Costes(X) * t
¿Cómo encaja Bitcoin en todo esto? Fácil: Volatilidad aparte, las cualidades teóricas de Bitcoin hacen que sea el activo con los costs of carry más bajos de todos los activos existentes, lo que lo hace teóricamente muy competitivo para intercambios a largo plazo comparado con sus alternativas (deuda pública, oro o inmuebles). Estas cualidades son:
- No se deteriora físicamente con el paso del tiempo
- Bajos costes por dilución de tu parte del pastel (p.ej. el stock de oro crece un 1,8% anual)
- No tiene riesgo de contrapartida (Impago o inflación)
- Barato de atesorar y asegurar. Fácil de esconder. Difícil de confiscar.
Y digo cualidades “teóricas” porque aún las tiene que demostrar y redemostrar, lo cual es un proceso que implica mucha volatilidad, y la volatilidad es un coste. Coste en el que hoy por hoy sus competidores le ganan por amplia goleada. Especialmente la deuda pública de emisores solventes (al menos de momento). Como se puede ver en el siguiente gráfico, la capitalización de mercado de Bitcoin es aún ínfima y su volatilidad implícita altísima.
Sin embargo, el precio es algo extrínseco a Bitcoin. La volatidad del precio es una señal del mercado evaluando las cualidades intrínsecas de Bitcoin, probando y tratando de constatar si esas cualidades son ciertas o no, y esto es un proceso muy largo y difícil como todos sabemos. Después de todo, casi nadie o más bien nadie, entiende Bitcoin a la primera.
Este post está inspirado en las interesantes observaciones de Fernando Nieto y que él explica con mucho más rigor que yo en su fórmula de fricción.
* Este artículo es una traducción al español de una publicación en mi blog personal
Todo esto es una farfolla metafísica, sin pies ni cabeza. Eso sí, ya sabemos que eres fan de Bitcoin. Suerte.
En respuesta a Miguel Navascues
Nada tiene valor intrínseco, todo tiene un valor-precio determinado por oferta y demanda. Esa es la aportación d los marginalistas a la economía. ¿O me vas a venir con una nueva teoría de Valor Trabajo?
1/ Pongo intrínseco entre comillas
2/ Digo esto nada más empezar el artículo: "Pongo “intrínseco" entre comillas porque no creo que sea una manera adecuada de referirse al valor, tal y como explico aquí. En cualquier caso, en este post me atendré a la definición de valor intrínseco que normalmente se utiliza en finanzas."
3/ En el artículo que referencio digo esto otro: "There is no such a thing as intrinsic value, there are only intrinsic properties that might render utility and therefore value. But utility and value are always subjective ideas that reside within the human mind, not within things."
Y me hace ese comentario. La verdad, flipo.
En respuesta a Manuel Polavieja
“Cuando intercambiamos bienes, podemos hacerlo de forma directa vía trueque, o mucho más habitualmente de forma indirecta (en 2 pasos o más). Bitcoin es un medio de intercambio indirecto, independientemente de si se usa a corto plazo como medio de pago, o a largo plazo como depósito de valor. Bitcoin es por tanto una herramienta para el intercambio, y como todas las herramientas su valor deriva de los costes que ahorra. Veámoslo con un ejemplo.”
¿Una herramienta? ¿Para el intercambio? ¿Ves como metéis la metafísica en cuanto os descuidáis? Deberías ser curas. Pues nada, que tengas muchos Bitcoins
En respuesta a Miguel Navascues
Es verdad, Bitcoin se utiliza para comértelo, montarte en él e irte de viaje, etc... ¿pero intercambiarlo? nadie lo intercambia ni por dólares ni por nada... Como todo el mundo sabe.
Y el intercambio no es objeto de estudio de la economía, sino de la metafísica, claro que si.
En respuesta a Manuel Polavieja
Jajajajaja, no había visto esto:
“Volatilidad aparte,”
Jajajajajajajajajajaja
En respuesta a Miguel Navascues
Y esta sí que es buena:
“La volatidad del precio es una señal del mercado evaluando (?) las cualidades intrínsecas (?) de Bitcoin, probando y tratando de constatar si esas cualidades son ciertas o no, y esto es un proceso muy largo y difícil como todos sabemos (?)”
A-co-jo-nan-te. No es esto metafísico?
En respuesta a Miguel Navascues
Cualidades intrínsecas como por ejemplo la divisibilidad, difícil de falsificar o el límite en su cantidad total, que todo el mundo se creyó a pies juntillas desde el minuto uno y nadie en el mercado ha cuestionado ni cuestiona.
El mercado por supuestíiiiiiiisimo que nunca especuló ni especula a si la cantidad total se va a mantener o si se va a ampliar. Salvo algún viejo chocho e ignorante como Charlie Munger.
El límite de la cantidad total viene determinado por 7 sencillas lineas de código de programación. Esta cualidad intrínseca por ejemplo es totalmente metafísica, claro que sí, no es una cuestión matemática ni material.
