Ni céntimo ni sanitario

Tras casi once años decéntimo sanitario, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea lo ha declarado ilegal por vulnerar la legislación comunitaria. En teoría, una tasa destinada a financiar las competencias sanitarias y medioambientales de las comunidades autónomas, que oscilaba entre 1 y 4,8 céntimos por litro de combustible y recaudó un total de 13.000 millones de euros entre 2002 y 2012. En la práctica, dinero que salió del bolsillo de millones de conductores de forma ilegal. No sólo eso, el fallo del TJUE afirma que el gobierno y las comunidades autónomas actuaron de mala fe, ya que mantuvieron el tributo durante una década a sabiendas de que vulneraba la normativa europea.

A todo esto responde Cristobal Montoro, lejos de mostrar algo de humildad y sorprender a alguien, que el gobierno y las comunidades autónomas actuaron en todo momento "de buena fe", porque pensaban que el céntimo sanitario se ajustaba al derecho comunitario. Es decir, todo lo contrario. No dice nada, sin embargo, del expediente disciplinario que Bruselas abrió a España por este mismo motivo tras la aprobación del impuesto. Ni de que el Estado ignoró la advertencia para seguir recaudando lo que no le correspondía.

En definitiva, más allá de teoría y práctica, una estafa. Un timo para el que todas las administraciones y fuerzas políticas, siempre escenificando el enfrentamiento, no tuvieron ningún problema en ponerse de acuerdo. Ni céntimo ni sanitario. Lo normal es que la suma fuese mayor y no se destinase precisamente a mejorar la sanidad. La salud era sólo la excusa de todos para recaudar.

Así es de esperar que la sentencia ni siquiera sonroje a nadie. El Estado no devolverá los 13.000 millones ingresados mediante un impuesto ilegal. Se estima que, con suerte, reintegrará unos 3.000 millones. La reclamación de muchos de los céntimos ilegalmente recaudados ya ha prescrito (cuatro años). Además, ¿qué conductor particular guarda las facturas de combustible? Los transportistas seguramente sí, pero no será fácil en cualquier caso. Un timo más que rentable. Si fuese al revés...