Bienvenidos al nuevo ano 2014. 'O ano da Copa'. Tendremos un Brasil-Espana en Maracaná en junio? Y qué pasará? Me muero de ganas. El fútbol parece fácil de pronosticar: o ganas o pierdes (como mucho empatas). Igual de sencillo que la bolsa: o sube o baja. Compro cuando esta bajo, y vendo cuando está alto. Parece, parece!
Apple Inc. es la mítica empresa de computación con el logo de la manzanita, que a día de hoy todo el mundo conoce gracias sobretodo a su producto estrella, el iphone. Un gadget imprescindible para millones de individuos, y que se ha vuelto motivo de adulación por algunos, y mejor compañero que hasta de su propia pareja para tantos otros. Apple fue el nombre que en los '70 dos jovencísimos infórmaticos Wosniak y Jobs, escogieron para denominar a la empresa que desarrollaba el primer computador personal de la historia.
La culpa de todo... es de Apple, no? Sin entrar en debates estériles del histórico enfrentamiento entre pceros, mackeros y después linuxeros (vaya apodos me han salido) y cuál es el mejor sistema operativo. Fue Bill Gates quien se llevó la palma y el monopolio en el mercado de los sistemas operativos de ordenadores personales, con su deficiente y errático Windows. Una marca fraudulenta en todos los niveles, desde que es un sistema con el código fuente cerrado, cargado de sombras y claroscuros. El fraude al que me refiero se encuentra a mi modo de ver, en como introduce y distribuye sus productos en el mercado. Por cada versión superior de cada sistema operativo con éxito (XP, 7), hay 2 o 3 entre medio de bajísima calidad que se distribuyen y venden en el mercado de computación personal. Un mercado del cual disfrutan de un verdadero monopolio, lo que permite a Microsoft producir productos deficientes con los que dicen testar el mercado, e incrementar sus ingresos. Es la ausencia de competencia real lo que convierte al monopolio de Gates, Microsoft y Windows en un esquema económico fraudulento. El sistema operativo lanzado y de pésima calidad termina por ser retirado del mercado (Millenial, Vista,... el Windows 8 de aquí poco?). Parece un maquiavélico plan de despacho de último piso de rascacielos para exprimir a los consumidores.
Bill Gates es un fantástico empresario, 2° hombre más rico del planeta según ForbesMag, da trabajo a millones de empleados, tiene tiempo para la filantropía a lo grande... y que hace su fortuna a partir del diseño de un monopolio a la medida de Microsoft, en el que estafa a sus consumidores con sistemas operativos fallidos. Puestos a quejarnos, que no falte! Es a pesar de todo un sistema que funciona y que junto a un mínimo mantenimiento es muy versátil y poderoso.
Steve Jobs, visionario fundador de Apple, no sólo ha sido un empresario único capaz de revolucionar todo mercado de productos al que concede un 'midas touch', sino que es el artífice total del éxito de la compania. Fue destituido de Apple en los '80, fundó la empresa de animación Pixar, y fue fichado del nuevo en los '90 por la marca de la manzana para sacarla del hundimiento y la práctica quiebra técnica.
La marca se especializó originalmente en ser un instrumento para los profesionales técnicos gráficos, desde diseñadores a arquitectos, mientras Microsoft se centró en el área de la gestión informatizada, junto con el mercado de videojuegos. Apple se quedó con una parte del pastel muchísimo menor. Sin embargo fue capaz de crear un club, con un aura en todos sus productos a los que sus usuarios se sentían fuertemente ligados e identificados. Jobs se centró en 4 aspectos: la exigencia y calidad de su hardware; la sencillez y modelo intuitivo de su software; la innovación constante y practicidad de sus novedades; pero sobretodo, desarrolló un marketing sin igual.
El marketing de Apple se estudia en todas las escuelas de negocio y de publicidad, como algo pionero y único, y dispuestos a imitar por cualquiera. La relación emocional que implica a Apple con sus consumidores, es la ideal (y utópica para la mayoría), que todas las empresas querrían establecer.
Apple, igual que Microsoft, empezó a aprovecharse de su ventaja competitiva, y su sistema de venta es otra de las claves del éxito y generación de beneficios. Apple controla todo: producción, promoción, distribución, la venta y la postventa de todos sus productos. Ello le da un margen de beneficios enorme con diseños exclusivos de sus componentes, pero sobretodo marcando los precios de todos sus productos de forma global, en las que sólo da un margen de 5% para su variación en función del punto de venta.
Todo en Apple está diseñado a la medida para generar muchos beneficios, desde el momento en que sus productos son hasta un 200% más caros que la de los de la competencia de mismo servicio. Sin embargo, a los usuarios de Apple les compensa esa prima de pago, amparados en cualquier razón competitiva, que muchas veces raya la excusa, o la mera estupidez. Apple pasó del un target de público técnico, a uno de compradores de renta alta y buen poder adquisitivo, en los que los productos de Apple forman una distinción de lujo (y glamour) frente a los 'plebeyos' y sus pc. La manzanas con mordisco en los productos de Apple son muy visibles, y se tratan como algo parecido a quien le gusta mostrar unas siglas LV en el bolso, un cocodrilo o un jugador de polo y su caballo como emblemas de una camiseta, o un coche Audi A4 antes de un Skoda Octavia, aunque sean prácticamente el mismo automóvil del mismo fabricante, y el primero sea el doble de caro.
Después de los '90 y el revival de Apple con Jobs como CEO de nuevo, y el éxito total de los nuevos computadores imac y powerbook, fue en los 2000 que llegó el salto definitivo al estrellato. Apple se ha convertido en la marca de los gadgets por excelencia. Es la empresa que marca a nivel global cual es la senda a seguir en cada vez más campos de la tecnología: la computación personal, la electrónica, el almacenamiento y escucha de música, las telecomunicaciones... Apple es la marca que estrena todos los artilugios tecnológicos personales para el mass-consumption que todo geekie y tehchie tendrá, y luego se capultarán el éxito masivo. Es en el s.XXI el líder y empresa de referencia de los gadgets. Es una nueva tendencia de consumo de instrumentos tecnológicos personales que se inició en los '80, y que entonces lo fue durante mucho tiempo la firma nipona Sony (el walkman, el CD...).
Sus gadgets de mayor éxito son el ipod, el itunes, el iphone o el ipad. El marketing para introducirlos es de libro, a través de un secretismo total, creando mucha expectación y rumorología, y en 2 presentaciones al ano de carácter global desde la sede de la compania en Cupertino, California. Es impresionante como son productos que acceden a un mercado inexistente la mayoría de los casos, o en sus inicios de formación, y crean un auténtico monstruo! Encuentro mítica e incomparable una frase de Steve Jobs (entre las muchas que han quedado para la posteridad) que declaraba: "Estudios de mercado? No los necesito. Si no hay mercado, me lo invento. Si observas el mundo, casi nada de los que se comercializa exisitía antes de que alguien detecatara la necesidad y el hueco, y le diera por inventarlo".
La empresa cotizaba en el Nasdaq en el ano 2002 sobre los US$ 14 para establecerse en septiembre de 2012 como la mayor empresa por capitalización bursátil del mundo y de la historia con US$ 700 por acción, y un valor de mercado de US$ 623 Billones. Superando a su competidora histórica Microsoft, y al gigante energético Exxon.
La senda alcista de la cotización de Apple se vio frenada indudablemente por la prematura muerte justo casi un ano antes de alcanzar esa impresionante cifra de US$ 700, de su fundador, visionario empresario e inventor, y 'alma mater' de la compania, el 5 de octubre de 2011. tim Cook, su sucesor pareció satisfacer a los inversores el primer ano, aunque en su segundo la acción se despencó.
Para la posteridad quedan la biografía del historiador Walter Isaacson, después de pasar muchas horas durante los últimos anos con Jobs. Un libro que no debería faltar en cualquier estantería de un empresario que pretende alcanzar el éxito, y sobretodo para los fundadores de start-ups. También deseo aportar el video ampliamente difundido viralmente del discurso de Jobs en la clausura de los graduados de 2005 de la Universidad de Standford. Su mensaje póstumo para las generaciones venideras fue: 'stay hungry, stay foolish', frente al recurrente estatismo y altivez de muchos de los que acceden a puestos de importancia ejecutiva en empresas y multinacionales.
Esta detallada y personal historia y visión de la compania Apple, me sirve como encabezado para enlazarlo con el par de temas que quiero desarrollar. La segunda parte en breve...
